Peu de choses dans la vie peuvent vous préparer à un diagnostic médical inattendu. Qu'il s'agisse d'un pédiatre qui dit à de nouveaux parents : « Votre enfant ne voit pas », d'un oncologue qui explique à une femme : « La grosseur dans votre sein est cancéreuse », d'un spécialiste qui propose une série de tests pour tenter d'écarter la possibilité d'une sclérose latérale amyotrophique (SLA) chez un conjoint, ou d'un parent qui appelle son enfant adulte pour lui annoncer la nouvelle : « Tu te souviens quand maman s'est perdue en rentrant du travail ? Nous avons vu un médecin. Il pense que c'est la maladie d'Alzheimer. »
Il n'y a pas d'expériences antérieures qui vous permettent de passer facilement à « D'accord. Et maintenant ? » Au lieu de cela, il faut du temps pour assimiler l'information, comprendre ce que cela signifie pour nous, maintenant et dans un futur proche ou lointain, et déterminer comment gérer le diagnostic.
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Qu'un diagnostic implique une affection temporaire, une maladie mortelle ou quelque chose entre les deux, faire face au diagnostic est essentiel pour accepter la guérison. Différentes personnes traiteront l'information différemment. Certains feront des recherches obsessionnellement. D'autres se tourneront vers la prière. D'autres encore choisiront de ne pas en discuter. Le fait est qu'un diagnostic médical dévastateur mérite un temps de deuil. Probablement plus de temps que vous ne l'auriez jamais imaginé.
Un diagnostic peut inclure la peur que la vie que vous avez vécue soit partie pour toujours
Ma fille a été diagnostiquée avec un trouble oculaire obscur à seulement neuf semaines. Personne ne pouvait nous dire si elle verrait, ni à quel point elle verrait. Il faudrait 9 ans pour savoir quel en serait le résultat. La simple vérité est que personne ne peut vivre au bord de l'anxiété pendant 9 longues années, se demandant chaque jour si vous en faites assez, si vous en savez assez, s'il y a autre chose que vous devriez faire ou apprendre. C'est beaucoup trop de stress.
Alors qu'aucun parent ne produit l'enfant parfait, à seulement neuf semaines, les bébés font encore un assez bon travail pour convaincre leurs parents qu'ils sont peut-être le premier enfant parfait jamais né. Notre fille n'était pas différente. La plupart des parents ont le luxe d'apprendre que leur enfant n'est pas parfait lorsque ledit enfant fait la crise de tous les temps dans l'allée 5 de l'épicerie vers l'âge de deux ans.
Nous, en revanche, avons appris que notre enfant n'était pas parfait lors d'un accès d'anxiété en attendant au 8e étage d'un hôpital universitaire après avoir vu 9 spécialistes en 2 jours. On avait l'impression que le monde avait légèrement basculé. Son père et moi avons eu du mal à faire face à notre nouvelle réalité et ne pouvions même pas commencer à pleurer notre perte.
Chaque diagnostic médical s'accompagne d'une perte. La perte du rêve de ce que l'on pensait que sa vie allait être. Que le diagnostic concerne votre enfant, votre conjoint, votre parent ou vous-même, le diagnostic change indélébilement vos projets pour cette vie formidable. Bien que d'autres puissent avoir une situation pire, ou qu'il y ait de l'espoir pour un rétablissement complet, il est indéniable que les choses sont différentes maintenant. Et cela mérite un processus de deuil pour la perte.
En 1969, Elizabeth Kübler-Ross a identifié 5 stades de deuil, dont le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l'acceptation.[1] Pendant de nombreuses années, les stades de deuil de Ross ont été simplement acceptés sans question. Cependant, une étude récente sur la façon dont la personne moyenne traite la perte d'un membre de sa famille à la fois cognitivement et émotionnellement révèle des informations importantes. Bien que l'étude ait révélé que les participants ressentaient en effet de l'incrédulité, de l'envie, de la colère, de la dépression et de l'acceptation, ils ne le faisaient pas nécessairement en succession. De plus, l'étude a montré que différents indicateurs de deuil devenaient plus ou moins intenses avec le temps.[2]
Recherche de nouvelles normalités et restructuration du sens
Au fil du temps, et à mesure que je m'habituais à l'idée de la maladie de mon enfant, je la décrivais aux autres comme notre « nouvelle normalité ».
Nous avons appris des mots comme lensectomie et thérapie par occlusion. Notre « journée normale » était différente des journées des autres personnes qui avaient des enfants de l'âge de ma fille. Il s'avère que je ne suis pas la seule à avoir trouvé une « nouvelle normalité ». Des études sur les personnes qui éprouvent le chagrin, la perte et la douleur chronique révèlent deux thèmes : « réapprendre le monde » et « adaptation ». Les chercheurs le décrivent comme « réapprendre le monde en marchant à reculons et en vivant vers l'avant ».[3]
Le stress inattendu qui accompagne le chagrin
Le travail de deuil implique de gérer beaucoup d'émotions désagréables, telles que :
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Peur
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Solitude
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Culpabilité
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Indifférence
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Colère
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Vide
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Vulnérabilité
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Perte de concentration
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Ressentiment
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Désespoir
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Inconfort corporel.
N'importe laquelle de ces conditions ajoute un stress considérable à nos vies. Malheureusement, nous ne pouvons pas annuler un diagnostic médical. Nous n'avons peut-être aucune capacité d'influencer la gravité ou la durée de la condition. Alors, que devons-nous faire ?
De nombreuses preuves indiquent que la méditation et le yoga soulagent le stress lié à un diagnostic médical. Je ne parle pas de résoudre le problème en soi, bien qu'il existe des preuves suggérant que le yoga et la méditation peuvent aider à soulager certains maux physiques, notamment les douleurs dorsales et les affections musculo-squelettiques [4], la gestion de l'hypertension [5] et l'amélioration de la vie physique, mentale, émotionnelle et sociale des personnes âgées [6], entre autres choses. Je parle plutôt d'utiliser la méditation pour soulager le stress, le yoga pour soulager le stress, ou une combinaison des deux.
Ouvrez-vous à une guérison productive : Méditation et Yoga
En examinant les conditions concomitantes du deuil, il est facile de se sentir submergé et stressé. L'ajout d'une pratique de yoga ou de méditation peut sembler n'être qu'une chose de plus dans une mer de choses à faire lorsque l'on prend soin de soi ou de son proche après un diagnostic.
Pourquoi ajouter quelque chose de plus à votre assiette ? Question légitime.
La réponse courte ?
Ça aide.
Yoga et Soulagement du Stress
Denise Watson, professeur de yoga et coach de santé pour Vivify Integrative Health, explique pourquoi il pourrait être judicieux d'intégrer le yoga pour soulager le stress lors d'un diagnostic médical, que ce soit pour soi-même ou pour un proche. Le yoga « aide à renforcer la résilience émotionnelle, à rester moins stressé et plus aimable et affectueux envers votre conjoint ou votre proche. Vous serez moins paniqué, ce qui réduira également leur stress. »
De plus, le yoga enseigne aux gens à être « moins réactifs et plus réceptifs. Il vous apprend à faire une pause et à répondre plutôt qu'à réagir par habitude, parce que vous avez passé du temps sur votre tapis à prendre davantage conscience de votre pensée et de vos habitudes de pensée. Vous ne vivez plus en pilote automatique. » Cheryl Zupec, instructrice de yoga et propriétaire de Yoga Giggle à Duluth, Minnesota, est d'accord. « Se connecter à soi-même est si important pour la guérison, pour arrêter le dialogue constant, pour calmer l'esprit. »
Méditation et soulagement du stress
La méditation offre des bienfaits similaires. « Plus nous résistons à la vie, plus nous souffrirons », déclare La Sarmiento, Maître du Dharma. L'esprit tourné vers l'avenir, explique La, veut envisager ce qui se passera ensuite et imaginer différents scénarios « et si ». Cependant, ces scénarios « et si » entraînent souvent encore plus de stress. « La méditation nous permet d'être ici et maintenant. Nous ne devenons pas anxieux ou énervés à propos de ce qui va se passer dans le futur. »
Mais vous n'avez pas besoin de les croire sur parole. Considérez les données soutenant le yoga et la méditation pour soulager le stress, en particulier en relation avec un diagnostic médical.
En cas de doute, suivez la science derrière le yoga et la méditation
En 2015, 46 volontaires, aidants de patients atteints de la maladie d'Alzheimer, ont participé à une étude de 8 semaines où la moitié d'entre eux s'est engagée à trois séances hebdomadaires d'une heure et 15 minutes de yoga et de méditation. En tenant compte des temps de trajet, du stationnement, etc., cela semble être un engagement très important, tout en continuant à prendre soin de leurs proches. Néanmoins, les résultats ont été remarquables. Les participants ont rapporté plusieurs bénéfices, notamment une amélioration de la qualité de vie, une vitalité accrue, une meilleure capacité d'attention et une plus grande auto-compassion [7].
Une autre étude a examiné la littérature sur l'utilisation du yoga comme intervention infirmière fondée sur des preuves. Cette étude a examiné la pratique de la respiration yogique (pranayama), des postures de yoga (asanas), et de la méditation et de l'imagerie guidée (Dhyana) chez les patients atteints de cancer. Les bénéfices immédiats comprennent une diminution du stress et de l'anxiété, une réduction de la fatigue, un bien-être spirituel amélioré et une meilleure flexibilité.[8] D'autres études soutiennent également la prémisse que la méditation[9] et le yoga[10] peuvent traiter les affections liées au stress et améliorer la santé mentale et physique.
En conclusion : le soulagement du stress en pratique
Cheryl Zupec ne se contente pas d'enseigner le yoga. Elle raconte comment elle a mis en œuvre ses connaissances en yoga et en méditation pour soulager le stress lorsque sa mère était mourante. « Le yoga m'a aidée à prendre soin de ma mère pendant les soins palliatifs. J'ai respiré et chanté la méditation Sa Ta Na Ma encore et encore pour ma mère, en lui tenant la main. Je lui ai rappelé de faire sa "respiration yogique". J'ai senti que c'était un cadeau d'être avec elle. Elle m'a tant appris de leçons spirituelles tout au long de sa vie et avait des mains incroyablement guérisseuses. Je voulais rappeler à ses mains cela. »
Lorsque la seule chose que nous pouvons faire pour un être cher est d'être là et de lui rappeler les cadeaux qu'il nous a faits, choisir le yoga pour soulager le stress, ou la méditation pour soulager le stress, ou les deux, peut nous aider à nous ancrer et à nous maintenir présents dans l'instant.
[1] Kübler-Ross E. On Death and Dying. New York, NY: Macmillan; 1969
[2] An Empirical Examination of the Stage Theory of Grief Paul K. Maciejewski, PhD; Baohui Zhang, MS; Susan D. Block, MD; et al Holly G. Prigerson, PhD JAMA. 2007;297(7):716-723
[3] Dealing with grief related to loss by death and chronic pain: An integrated theoretical framework. Part 1 Bodil Furnes and Elin Dysvik, Patient Prefer Adherence 2010; 4:135 – 140.
[4] Research-Based Perspectives on the Psychophysiology of Yoga, Chapter 10 Research-Based Applied Psychophysiology: Yoga for Occupational Stress and Health, Ned Hartfiel, Rhiannon Tudor Edwards (2017)
[5] The Efficacy and Safety of Yoga in Managing Hypertension, H. Cramer, Exp Clin Endocrinol Diabetes 2016; 124(02):65-70.
[6] Evidence based effects of yoga practice on various health related problems of elderly people: A review
A.Mooventhan, L.Nivethitha, Journal of Bodywork and Movement Therapies, Vol 21, Issue 4 (October 2017) 1028-1032.
[7] Yoga and compassion meditation program improve quality of life and self‐compassion in family caregivers of Alzheimer's disease patients: A randomized controlled trial Marcelo AD Danucalov, Elisa H Kozasa, Rui F Afonso, José CF Galduroz, José R Leite, Epidemiology, Clinical Practice and Health (2015)
[8] Evidence-Based Yoga Interventions for Patients With Cancer, Angela Sisk, MSN, RN, OCN®, AHN-BC, CYN, and Marsha Fonteyn, PhD, Clinical Journal of Oncology Nursing, Vol 20 No. 2 (2016).
[9] Jayaram Thimmapuram, Robert Pargament, Kedesha Sibliss, Rodney Grim, Rosana Risques & Erik Toorens (2017) Effect of heartfulness meditation on burnout, emotional wellness, and telomere length in health care professionals, Journal of Community Hospital Internal Medicine Perspectives, 7:1, 21-27
[10] Healing with Spiritual Practices, Chapter Six: Yoga to Promote Physical, Mental, and Spiritual Well Being (2018)