Le yoga existe depuis des milliers d'années. Cependant, sa popularité a considérablement augmenté ces dernières années. En 2016, le nombre de pratiquants réguliers de yoga aux États-Unis a dépassé les 36 millions, soit près du double par rapport à 2012. Du yoga chaud et du yoga aérien au yoga avec des chèvres, il y en a pour tous les goûts.
Des études ont montré que les pratiquants de yoga bénéficient d'avantages pour la santé en cas de grossesse, de ménopause, de lombalgie et de maladies cardiovasculaires. Il a également été démontré qu'il diminuait la dépression et l'anxiété, et qu'il était bénéfique pour les survivantes du cancer du sein. En reliant la respiration au mouvement, le yoga réduit le stress et abaisse le rythme cardiaque. Il renforce les muscles tout en étirant les zones tendues comme les ischio-jambiers, qui peuvent être sujets aux blessures dans d'autres sports et activités. Une étude a même montré que le yoga était meilleur qu'une simple marche rapide, car il avait un effet plus positif sur l'humeur générale.
La méditation peut-elle réellement modifier notre structure cellulaire ?
Le yoga seul ? Ou ajouté à votre programme d'exercices ?
« Je dis aux gens que le yoga devrait faire partie d'un programme d'exercice régulier », a déclaré Tiffany Field, PhD, professeure aux départements de pédiatrie, de psychologie et de psychiatrie à l'École de médecine de l'Université de Miami et directrice du Touch Research Institute à Yoga.Health ™. Dans le Yoga Clinical Research Review, Field a souligné que pour que « le yoga soit adopté plus largement, il doit être établi comme un exercice plus efficace que d'autres formes d'exercice ».
Field a non seulement consacré du temps à l'étude des effets du yoga sur le corps, mais elle le pratique elle-même régulièrement depuis 12 ans et a récemment participé à une retraite de yoga. Sa santé est ce qui l'a poussée à pratiquer.
« J'étais à 4 sur l'échelle de l'ostéoporose », a-t-elle déclaré, en indiquant son score de densité osseuse. « J'avais une coiffe des rotateurs déchirée et un peu d'arthrite. Maintenant, tout cela a disparu et j'attribue cela directement au yoga. »
Le yoga renforce et soutient les blessures des athlètes
Anamaria Baralt est instructrice de yoga au studio iYoga de Bonney Lake, Washington, depuis quatre ans. Mais sa propre pratique a commencé il y a 20 ans. Webdesigner le jour, elle est accro au yoga le reste du temps et le recommande vivement comme source principale d'exercice.
« Je suis venue au yoga en tant que triathlète. Les triathlons utilisent des mouvements linéaires – natation, vélo, course à pied. C'est mon entraîneur qui m'a suggéré d'intégrer le yoga », a-t-elle expliqué. « Il a renforcé et soutenu mes blessures, apprenant à mes muscles à être plus forts plus longtemps et à mieux performer en tant qu'athlète. »
Rebecca Francone, qui travaille avec Baralt pour enseigner le Bikram yoga, partage un parcours athlétique. Elle était nageuse au lycée et a même nagé d'Alcatraz à travers la baie de San Francisco il y a quelques années. Maintenant, c'est du yoga tout le temps.
« Un régime d’exercice équilibré est important et le yoga devrait en faire partie. Votre corps a besoin de ce mouvement et de cet étirement », a-t-elle déclaré. « J'ai des coureurs dans ma classe qui peuvent à peine se pencher tellement ils sont raides. »
Le yoga est pour les joueurs de la ligue majeure
Cependant, Baralt a pris soin de souligner que toutes les formes de yoga ne sont pas un entraînement intensif. Le yoga Yin, par exemple, est censé être plus relaxant et réparateur, assez différent de l'Ashtanga ou du Bikram, par exemple, qui sont tous deux plus exigeants physiquement, le Bikram impliquant une chaleur de 40 degrés Celsius.
« Le yoga est aussi intense que n'importe quel autre sport. C'est un entraînement difficile », a-t-elle déclaré. « Le power yoga a beaucoup de vinyasas. Nous tenons des poses comme les planches qui sont conçues pour augmenter votre rythme cardiaque et travailler dur. »
« Certaines équipes de football intègrent le yoga dans leurs routines pour s'étirer, se renforcer et prévenir les blessures », a-t-elle fait remarquer. « Saviez-vous que les Seahawks s'entraînent avec le yoga ? »
Borden a admis qu'elle ne s'est vraiment mise au yoga que plus tard dans sa vie. À l'origine, elle était une coureuse qui s'était même qualifiée pour le marathon de Boston. Mais finalement, la course a eu un impact négatif sur son corps. Alors qu'elle courait régulièrement dans la trentaine, elle a commencé à ajouter le yoga dans la quarantaine. Maintenant, approchant de la cinquantaine, elle ne pratique que le yoga et sent que son corps n'a jamais été aussi bien.
"Vous renforcez vos muscles et votre esprit. C'est un immense soulagement du stress."
« Muscles forts, souplesse, cardio, équilibre. Toutes ces choses vont de pair », a-t-elle dit, notant rapidement que ce ne sont pas les seuls avantages du yoga. « L'un des meilleurs avantages est ce que cela fait pour votre esprit et le stress. Cela aide tellement de gens mentalement. Vous renforcez vos muscles et votre esprit. C'est un immense soulagement du stress. »
Que vous soyez un sportif du week-end ou un pantouflard, le yoga offre l'occasion de s'étirer, de se renforcer et de soulager le stress. Pourquoi ne pas essayer ?
EILEEN WEBER est une rédactrice indépendante. Elle est titulaire d'une maîtrise en journalisme et possède une expérience professionnelle dans l'édition. Elle a écrit de nombreux articles pour des magazines, des journaux et des sites web. Elle vit dans le Connecticut avec son mari, ses trois filles, ses deux chiens et beaucoup de chaos.