Peu de choses dans la vie peuvent vous préparer à un diagnostic médical inattendu. Qu'il s'agisse d'un pédiatre qui dit à de nouveaux parents : « Votre enfant ne voit pas », d'un oncologue qui explique à une femme : « la grosseur dans votre sein est cancéreuse », d'un spécialiste qui propose une série de tests pour tenter d'exclure une éventuelle sclérose latérale amyotrophique (SLA) chez un conjoint, ou d'un parent qui appelle son enfant adulte pour lui annoncer la nouvelle : « Tu te souviens quand maman s'est perdue en rentrant du travail ? Nous avons vu un médecin. Il pense que c'est la maladie d'Alzheimer. »
Il n'y a pas d'expériences antérieures qui vous permettent de passer facilement à « D'accord. Et maintenant ? » Au lieu de cela, il faut du temps pour traiter l'information, comprendre ce que cela signifie pour nous, maintenant et dans un avenir proche et lointain, et déterminer comment faire face au diagnostic.
*Un engagement envers l'autosoins vous aide à traverser les épreuves
Qu'un diagnostic concerne une condition temporaire, une maladie mortelle ou quelque chose entre les deux, faire face au diagnostic est essentiel pour accepter la guérison. Différentes personnes traiteront l'information différemment. Certains feront des recherches obsessionnelles. D'autres se tourneront vers la prière. D'autres encore choisiront de ne pas en parler. Le fait est qu'un diagnostic médical dévastateur mérite du temps pour faire son deuil. Probablement plus de temps que vous ne l'auriez jamais imaginé.
Un diagnostic peut inclure la peur que la vie que vous avez vécue soit partie pour toujours
Ma fille a été diagnostiquée avec un trouble oculaire obscur à l'âge de neuf semaines. Personne n'a pu nous dire si elle verrait, ni combien elle verrait. Il a fallu neuf ans pour savoir quel en serait le résultat. La simple vérité est que personne ne peut vivre au bord de l'anxiété pendant neuf longues années, se demandant chaque jour si vous en faites assez, si vous en savez assez, s'il y a autre chose que vous devriez faire ou apprendre. C'est beaucoup trop de stress.
Bien qu'aucun parent ne produise l'enfant parfait, à seulement neuf semaines, les bébés font encore un assez bon travail pour convaincre leurs parents qu'ils sont peut-être le premier enfant parfait jamais né. Notre fille n'était pas différente. La plupart des parents ont le luxe d'apprendre que leur enfant n'est pas parfait lorsque ledit enfant fait la mère de tous les caprices au rayon 5 de l'épicerie vers l'âge de deux ans.
Nous, en revanche, avons appris que notre enfant n'était pas parfait lors d'une crise d'anxiété en attendant au 8e étage d'un hôpital universitaire après avoir vu 9 spécialistes en 2 jours. On aurait dit que le monde avait légèrement basculé. Son père et moi avons eu du mal à faire face à notre nouvelle réalité et ne pouvions même pas commencer à faire le deuil de notre perte.
Chaque diagnostic médical s'accompagne d'une perte. La perte du rêve de ce que vous pensiez que votre vie allait être. Que le diagnostic concerne votre enfant, votre conjoint, votre parent ou vous-même, le diagnostic modifie indélébilement vos projets pour cette vie unique. Bien que d'autres puissent être plus mal lotis, ou qu'il puisse y avoir un espoir de guérison complète, on ne peut nier le fait que les choses sont différentes maintenant. Et cela mérite un processus de deuil pour la perte.
En 1969, Elizabeth Kübler-Ross a identifié 5 étapes du deuil, dont le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l'acceptation.[1] Pendant de nombreuses années, les étapes du deuil de Ross ont été simplement acceptées sans question. Cependant, une étude récente sur la façon dont la personne moyenne traite la perte d'un membre de sa famille, à la fois cognitivement et émotionnellement, révèle des informations importantes. Bien que l'étude ait révélé que les participants éprouvaient en effet de l'incrédulité, du désir, de la colère, de la dépression et de l'acceptation, ils ne le faisaient pas nécessairement de manière successive. De plus, l'étude a montré que différents indicateurs de deuil devenaient plus ou moins intenses avec le passage du temps.[2]
À la recherche de nouvelles normalités et de restructuration du sens
Avec le temps, et à mesure que je m'habituais à l'idée de l'état de ma fille, je le décrivais aux autres comme notre « nouvelle normalité ».
Nous avons appris des mots comme lentectomie et thérapie d'occlusion. Notre « journée normale » était différente des journées des autres personnes qui avaient des enfants de l'âge de ma fille. Il s'avère que je ne suis pas la seule à avoir trouvé une « nouvelle normalité ». Des études sur les personnes qui éprouvent le deuil, la perte et la douleur chronique révèlent deux thèmes : « réapprendre le monde » et « l'adaptation ». Les chercheurs décrivent cela comme « réapprendre le monde en marchant à reculons et en vivant vers l'avant ».[3]
Le stress inattendu qui accompagne le deuil
Le travail de deuil implique de gérer de nombreuses émotions désagréables, telles que :
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La peur
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La solitude
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La culpabilité
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L'indifférence
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La colère
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Le vide
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La vulnérabilité
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Perte de concentration
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Le ressentiment
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Le désespoir
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L'inconfort corporel.
Toutes ces conditions ajoutent un stress considérable à nos vies. Malheureusement, nous ne pouvons pas annuler un diagnostic médical. Nous n'avons peut-être aucune capacité à influencer la gravité ou la durée de la condition. Alors, que devons-nous faire ?
Il existe un ensemble important de preuves indiquant que la méditation et le yoga soulagent le stress lié à un diagnostic médical. Je ne parle pas de résoudre le problème en soi, bien qu'il existe des preuves suggérant que le yoga et la méditation peuvent aider à soulager certains maux physiques, notamment les douleurs dorsales et les affections musculo-squelettiques,[4] la gestion de l'hypertension,[5] et l'amélioration de la vie physique, mentale, émotionnelle et sociale des personnes âgées,[6] entre autres choses. Je parle plutôt de l'utilisation de la méditation pour soulager le stress, du yoga pour soulager le stress, ou d'une combinaison des deux.
Ouvrez-vous à une guérison productive : méditation et yoga
En considérant les conditions associées au deuil, il est facile de se sentir dépassé et stressé. L'ajout d'une pratique de yoga ou de méditation peut sembler n'être qu'une chose de plus à faire parmi tant d'autres pour prendre soin de soi ou de son proche après un diagnostic.
Pourquoi ajouter quelque chose de plus à votre assiette ? Question juste.
La réponse courte ?
Ça aide.
Yoga et soulagement du stress
Denise Watson, professeur de yoga et coach de santé chez Vivify Integrative Health, explique pourquoi l'on pourrait envisager d'intégrer le yoga pour soulager le stress tout en faisant face à un diagnostic médical pour soi-même ou un être cher. Le yoga « aide à développer la résilience émotionnelle, à rester moins stressé et plus gentil et aimant envers votre conjoint ou votre être cher. Vous serez moins paniqué, ce qui réduira également leur stress. »
De plus, le yoga enseigne aux gens à être « moins réactifs et plus réceptifs. Il vous apprend à faire une pause et à répondre plutôt qu'à réagir par habitude, parce que vous avez passé du temps sur votre tapis à prendre davantage conscience de votre pensée et de vos habitudes de pensée. Vous ne vivez plus en pilote automatique. » Cheryl Zupec, professeur de yoga et propriétaire de Yoga Giggle à Duluth, au Minnesota, est d'accord. « Se connecter à soi-même est si important pour la guérison, pour arrêter le dialogue constant, pour calmer l'esprit. »
Méditation et soulagement du stress
La méditation présente des avantages similaires. « Plus nous résistons à la vie, plus nous souffrirons », déclare La Sarmiento, professeur de Dharma. L'esprit tourné vers l'avenir, explique La, veut considérer ce qui se passera ensuite et jouer différents scénarios de « et si ». Cependant, ces scénarios de « et si » entraînent souvent encore plus de stress. « La méditation nous permet d'être ici et maintenant. Nous ne devenons pas anxieux ou stressés par ce qui va se passer dans le futur. »
Mais vous n'êtes pas obligé de les croire sur parole. Considérez les données qui soutiennent le yoga et la méditation pour le soulagement du stress, en particulier en relation avec un diagnostic médical.
En cas de doute, suivez la science derrière le yoga et la méditation
En 2015, 46 volontaires, soignants de patients atteints de la maladie d'Alzheimer, ont participé à une étude de 8 semaines où la moitié d'entre eux se sont engagés à trois séances hebdomadaires d'une heure et quart de yoga et de méditation. Compte tenu des temps de trajet, du stationnement, etc., cela semble être un engagement très important, tout en prenant soin de leurs proches. Néanmoins, les résultats ont été remarquables. Les participants ont rapporté plusieurs bénéfices, notamment une amélioration de la qualité de vie, une vitalité accrue, une meilleure capacité d'attention et une plus grande autocompassion.[7]
Une autre étude a examiné la littérature sur l'utilisation du yoga comme intervention infirmière fondée sur des preuves. Cette étude a examiné la pratique de la respiration yogique (pranayama), des postures de yoga (asanas), de la méditation et de l'imagerie guidée (Dhyana) avec des patients atteints de cancer. Les bienfaits immédiats comprennent une diminution du stress et de l'anxiété, une réduction de la fatigue, un bien-être spirituel amélioré et une flexibilité accrue.[8] D'autres études soutiennent également l'idée que la méditation[9] et le yoga[10] peuvent traiter les conditions liées au stress et améliorer la santé mentale et physique.
En conclusion : le soulagement du stress en pratique
Cheryl Zupec n'enseigne pas seulement le yoga. Elle raconte comment elle a mis en œuvre ses connaissances en yoga et en méditation pour soulager le stress lorsque sa mère était mourante. « Le yoga m'a aidée à prendre soin de ma mère pendant les soins palliatifs. Je respirais et chantais la méditation Sa Ta Na Ma encore et encore pour ma mère, en lui tenant la main. Je lui rappelais de faire sa "respiration yogique". J'ai senti que c'était un cadeau d'être avec elle. Elle m'a enseigné tant de leçons spirituelles tout au long de sa vie et avait des mains guérisseuses incroyables. Je voulais lui rappeler cela. »
Lorsque la seule chose que nous pouvons faire pour un être cher est d'être là et de lui rappeler les cadeaux qu'il nous a offerts, choisir le yoga pour soulager le stress, ou la méditation pour soulager le stress, ou les deux, peut nous aider à nous ancrer et à rester présents dans l'instant.
[1] Kübler-Ross E. On Death and Dying. New York, NY: Macmillan; 1969
[2] An Empirical Examination of the Stage Theory of Grief Paul K. Maciejewski, PhD; Baohui Zhang, MS; Susan D. Block, MD; et al Holly G. Prigerson, PhD JAMA. 2007;297(7):716-723
[3] Dealing with grief related to loss by death and chronic pain: An integrated theoretical framework. Part 1 Bodil Furnes and Elin Dysvik, Patient Prefer Adherence 2010; 4:135 – 140.
[4] Research-Based Perspectives on the Psychophysiology of Yoga, Chapter 10 Research-Based Applied Psychophysiology: Yoga for Occupational Stress and Health, Ned Hartfiel, Rhiannon Tudor Edwards (2017)
[5] The Efficacy and Safety of Yoga in Managing Hypertension, H. Cramer, Exp Clin Endocrinol Diabetes 2016; 124(02):65-70.
[6] Evidence based effects of yoga practice on various health related problems of elderly people: A review
A.Mooventhan, L.Nivethitha, Journal of Bodywork and Movement Therapies, Vol 21, Issue 4 (October 2017) 1028-1032.
[7] Yoga and compassion meditation program improve quality of life and self‐compassion in family caregivers of Alzheimer's disease patients: A randomized controlled trial Marcelo AD Danucalov, Elisa H Kozasa, Rui F Afonso, José CF Galduroz, José R Leite, Epidemiology, Clinical Practice and Health (2015)
[8] Evidence-Based Yoga Interventions for Patients With Cancer, Angela Sisk, MSN, RN, OCN®, AHN-BC, CYN, and Marsha Fonteyn, PhD, Clinical Journal of Oncology Nursing, Vol 20 No. 2 (2016).
[9] Jayaram Thimmapuram, Robert Pargament, Kedesha Sibliss, Rodney Grim, Rosana Risques & Erik Toorens (2017) Effect of heartfulness meditation on burnout, emotional wellness, and telomere length in health care professionals, Journal of Community Hospital Internal Medicine Perspectives, 7:1, 21-27
[10] Healing with Spiritual Practices, Chapter Six: Yoga to Promote Physical, Mental, and Spiritual Well Being (2018)